全球范圍內(nèi)的碳減排不僅有利于延緩氣候變暖，實(shí)現(xiàn)節(jié)能環(huán)保，也催生出一個(gè)新的名詞——“碳貨幣”。長(zhǎng)期來(lái)看，“碳貨幣”指未來(lái)國(guó)際貨幣體系可能會(huì)在“碳本位”上重建，即讓二氧化碳排放權(quán)成為繼黃金、白銀、美元之后的另一種國(guó)際貨幣基礎(chǔ)，將“碳點(diǎn)”貨幣發(fā)展為一種新的超主權(quán)貨幣。

“碳貨幣”概念是在全球碳交易蓬勃發(fā)展的基礎(chǔ)上被提出的，而碳交易模式則源自《京都議定書》，它把二氧化碳排放權(quán)作為一種商品，從而形成碳交易。碳交易的基本原理是，合同的一方通過(guò)支付另一方獲得溫室氣體減排額，買方可以將購(gòu)得的減排額用于減緩溫室效應(yīng)從而實(shí)現(xiàn)其減排的目標(biāo)。

《京都議定書》規(guī)定工業(yè)化國(guó)家到2012年減少至少50億噸的二氧化碳排放，其中至少25億噸的排放目標(biāo)來(lái)自于減排權(quán)交易，西方發(fā)達(dá)國(guó)家通過(guò)向發(fā)展中國(guó)家提供資金和技術(shù)，幫助發(fā)展中國(guó)家減排溫室氣體，由此獲得的減排量用于履行發(fā)達(dá)國(guó)家碳減排義務(wù)。

目前碳交易市場(chǎng)漸趨成熟，國(guó)際碳市場(chǎng)在《京都議定書》生效短短幾年來(lái)呈現(xiàn)爆炸式增長(zhǎng)，世界銀行統(tǒng)計(jì)顯示，2008年全球碳交易市場(chǎng)規(guī)模擴(kuò)大了一倍，高達(dá)近1300億美元。據(jù)英國(guó)新能源財(cái)務(wù)公司2009年6月的預(yù)測(cè)報(bào)告，全球碳交易市場(chǎng)2020年將達(dá)到3.5萬(wàn)億美元，有望超過(guò)石油市場(chǎng)成為世界第一大市場(chǎng)。