在京都議定書的框架之下，國(guó)際排放貿(mào)易機(jī)制（IET）、清潔發(fā)展機(jī)制（CDM）和聯(lián)合履行機(jī)制（JI）協(xié)同作用，幫助各個(gè)締約國(guó)以靈活的方式完成減排目標(biāo)。從環(huán)境保護(hù)的角度出發(fā)，京都議定書以法規(guī)的形式限制了各國(guó)溫室氣體的排放量，而從經(jīng)濟(jì)角度出發(fā)，它更是催生出一個(gè)以二氧化碳排放權(quán)為主的碳交易市場(chǎng)。由于二氧化碳是最普遍的溫室氣體，也因?yàn)槠渌宸N溫室氣體根據(jù)不同的全球變暖潛能，以二氧化碳來(lái)計(jì)算其最終的排放量，因此國(guó)際上把這一市場(chǎng)簡(jiǎn)稱為“碳市場(chǎng)”。

市場(chǎng)參與者從最初的國(guó)家、公共企業(yè)向私人企業(yè)以及金融機(jī)構(gòu)拓展。在這個(gè)目前規(guī)模超過(guò)600億美元的碳市場(chǎng)中，交易主要圍繞兩方面展開(kāi)，一邊是各種排放（減排）配額通過(guò)交易所為主的平臺(tái)易手，而另一邊則是相對(duì)復(fù)雜的以減排項(xiàng)目為標(biāo)的的買賣。前者派生出類似期權(quán)與期貨的金融衍生品，后者也成為了各種基金追逐的對(duì)象。而且，這一市場(chǎng)的交易工具在不斷創(chuàng)新、規(guī)模還在迅速壯大，按照目前的發(fā)展速度，不久的將來(lái)碳交易將成為全球規(guī)模最大的商品交易市場(chǎng)。