碳匯交易制度的理論基礎(chǔ)具有學(xué)科的交叉性，其包含了經(jīng)濟(jì)學(xué)、法學(xué)、生態(tài)學(xué)上的理論。

       碳匯交易之所以成為當(dāng)今環(huán)境保護(hù)的熱點(diǎn)，其中一個(gè)重要原因就在于這項(xiàng)制度將經(jīng)濟(jì)學(xué)理論納入了法律的范疇。根據(jù)經(jīng)濟(jì)學(xué)理論，市場(chǎng)可以有效地實(shí)現(xiàn)資源的優(yōu)化配置，但是市場(chǎng)并不是萬(wàn)能的，傳統(tǒng)理論認(rèn)為當(dāng)市場(chǎng)機(jī)制遇到外部不經(jīng)濟(jì)問(wèn)題時(shí)，市場(chǎng)機(jī)制也將無(wú)能為力，即所謂市場(chǎng)失靈。外部性是市場(chǎng)失靈主要原因之一，“當(dāng)一個(gè)人的消費(fèi)或者企業(yè)的生產(chǎn)活動(dòng)對(duì)另一個(gè)人的效用或另一家企業(yè)的生產(chǎn)函數(shù)產(chǎn)生一種原非本意的影響時(shí)，就會(huì)出現(xiàn)一種外部性”。與外部性相關(guān)的問(wèn)題是公共產(chǎn)品，由于公共產(chǎn)品具有非排他性，從而容易導(dǎo)致“搭便車”現(xiàn)象，市場(chǎng)機(jī)制在配置公共產(chǎn)品時(shí)失去了效率。在治理環(huán)境污染時(shí)這一問(wèn)題尤為明顯，比如企業(yè)往往單純地追求自身利益的最大化而不顧因生產(chǎn)行為造成的環(huán)境問(wèn)題，從而將解決環(huán)境問(wèn)題的成本轉(zhuǎn)嫁給了社會(huì)。

        為了防止這一現(xiàn)象的繼續(xù)，依照傳統(tǒng)理論，一般是側(cè)重政府干預(yù)，通過(guò)征收環(huán)境資源稅彌補(bǔ)私人成本和社會(huì)成本的差距，這一理論是英國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家庇古最早提出的，又稱為“庇古稅”。之后，產(chǎn)生了一種新的理論——科斯定理，該理論主要內(nèi)涵在于：當(dāng)交易費(fèi)用為零以及對(duì)產(chǎn)權(quán)充分界定的條件下，當(dāng)事人會(huì)受到市場(chǎng)的驅(qū)使而進(jìn)行互惠互利的談判，將外部因素內(nèi)部化?？扑苟ɡ頌槿藗兘鉀Q環(huán)境問(wèn)題提供了一種新的思路，碳匯交易制度就是以科斯定理為經(jīng)濟(jì)框架建立起來(lái)的。