世界的碳排放在不同歷史時期其呈現(xiàn)出的趨勢和結(jié)構(gòu)各有特點。自1860年至19世紀中葉，第一次工業(yè)革命和第二次工業(yè)革命帶來的技術(shù)革新促使內(nèi)燃機和電氣化的廣泛應(yīng)用，在新技術(shù)的帶動下經(jīng)濟快速發(fā)展，但也加大了對煤炭、石油等能源的消耗，導致了碳排放總量的持續(xù)增加。進入21世紀的前十年，由于以中國為代表的的發(fā)展中國家經(jīng)濟的崛起，全球碳排放增長迅速。但隨著全球極端氣候頻發(fā)，應(yīng)對氣候變化成為全球共識，世界各國加大力度對本國溫室氣體排放進行管理控制。自2010年后，全球碳排放總量出現(xiàn)了增速放緩的趨勢，2019年，世界碳排放出現(xiàn)了階段性轉(zhuǎn)折增速接近于零。2020年新冠疫情導致世界各國經(jīng)濟停擺，碳排放出現(xiàn)了負增長，但2021年又有增長。

在世界碳排放總量放緩的大背景下，發(fā)達經(jīng)濟體與新興經(jīng)濟體的碳排放現(xiàn)狀和排放前景也存在較大差異。發(fā)達經(jīng)濟體由于早已完成工業(yè)化進程，步入后工業(yè)化時代，因此碳排放早已在20世紀80年代達峰，并在隨后保持平穩(wěn)。而新興經(jīng)濟體，由于早期仍處于農(nóng)耕時代，進入工業(yè)文明比發(fā)達國家晚了百年進程，碳排放仍處在攀升階段。因此，造成了今天碳排放峰值的時間差異。