2011年，國家發(fā)改委選擇北京、天津、上海、重慶、湖北、廣東及深圳7個省市開展試點碳排放交易市場建設。從2013年中開始，深圳率先啟動試點碳市場，之后上海、北京、廣東、湖北、廣東、重慶試點碳市場相繼啟動。

以試點為基礎，全國碳市場自2017年底啟動籌備。國家發(fā)改委2017年12月發(fā)布《全國碳排放權交易市場建設方案（發(fā)電行業(yè)）》，提出以發(fā)電行業(yè)為突破口，分基礎建設期、模擬運行期、深化完善期三個階段建設全國碳市場。

2020年12月30日，生態(tài)環(huán)境部發(fā)布了《2019-2020年全國碳排放權交易配額總量設定與分配實施方案（發(fā)電行業(yè)）》和《納入2019-2020年全國碳排放權交易配額管理的重點排放單位名單》。發(fā)電行業(yè)的碳排放強度遠高于其他行業(yè)，全國碳市場建設將以發(fā)電行業(yè)為突破口，率先開展全國范圍內(nèi)的碳排放權交易。

2021年1月5日，生態(tài)環(huán)境部正式發(fā)布《碳排放權交易管理辦法（試行）》?！掇k法》自2月1日起啟動施行，全國碳市場發(fā)電行業(yè)第一個履約周期正式啟動。這標志著醞釀10年之久的全國碳市場終于“開門營業(yè)”。

全國碳排放權交易系統(tǒng)落地上海，注冊登記系統(tǒng)設在湖北武漢。2021年2月26日至27日，生態(tài)環(huán)境部部長黃潤秋赴湖北省、上海市調(diào)研碳市場建設工作時表示全國碳市場建設已經(jīng)到了最關鍵階段，要確保今年6月底前啟動上線交易。

4月15日，央行行長易綱出席中國央行與國際貨幣基金組織15日聯(lián)合召開“綠色金融和氣候政策”高級別研討會。易綱在致辭中表示，預計今年6月底，中國全國性碳排放權交易市場將啟動運營。相關部門正在就管理條例征求意見，提出要逐步擴大碳排放配額的有償分配比例，金融管理部門將配合相關部門參與碳市場的管理。構建碳市場應更多體現(xiàn)金融屬性，引入碳金融衍生品交易機制，推動碳價格充分反映風險，最大化發(fā)揮碳價格的激勵約束作用。